作为钣金加工设备中传统的一环,折弯机历史悠久。而赋予传统折弯机第二次生命的,则源自于AMADA早的折弯机RG系列。起初,AMADA尝试一种全新的折弯方式,采用Roger Giordano先生的设计开发折弯机。Roger Giordano的设计,一改以往折弯机的工作方式,采用3个液压缸驱动的下动式折弯,的解决了折弯工序全长角度不准的难题,并且由于可以调节D轴(深度轴)行程,就能对折弯角度进行任意控制。这些特点使RG系列折弯机迅速成为全球的设备。时至,RG系列折弯机的装机台数,是所有金属加工设备中单一系列销售多的一款设备。而Roger Giordano先生的大名,也随着以他的名字的个字母所组成的设备名RG而永远刻在了折弯机发展的历史之上。
解决了精度问题后,AMADA就开始着手自动后定位的研究,并与1968年发布了套折弯数控系统E B/G,成为了所有折弯数控系统的鼻祖。随着1976年RG-Z1系列和FBD系列的先后诞生,折弯机终于进入可编程时代。从早的只能编辑9工步的NC9A,到1979年能通过尺寸的输入自动计算角度及展开尺寸的NC9S,再到1982年能直接输入角度的NC9EX,每一次进步都代表着全球数控折弯机的发展方向。其中,于1980年问世的AUTO BG系统则成为了现在全球数控折弯机的一项标准机能,即:自动后定位系统。
不仅是数控系统的进步,AMADA在模具、中间板等方面也对全球钣金工业做出了不可磨灭的贡献。
比如,记载着折弯不同板材所对应的标准下模V宽及所需压力等数据的折弯压力表,早已成为行业通用的规范了。但早的时候并没有这种规范,每家厂商都是根据自己的经验来决定使用的V宽的。当时AMADA收集了来自全球各行各业的客户的经验数据,并将其归纳汇总,终制作出了这张折弯工序权威的压力表。
再比如:原来安装上模所用的中间板,必须通过工具进行安装,而且安装过程中还可能发生危险。AMADA将其进行改进,发明了单触式中间板和带有防掉落槽的模具,既提高了效率和安装精度,又保证了安全。一经推出,瞬间分靡全球,导致很多厂家纷纷效仿,但所有的效仿企业,都将这种单触式的设计尊称为“AMADA式中间板”,直到现在。
在折弯自动化方面,AMADA早在1985年即推出了台自动折弯机BM100,为了适应大批量生产,又在三年之后的1988年推出了台折弯中心(即自动板料折弯机)TBZ。
随着工业电脑的不断发展,AMADA赋予了数控折弯机更大的发展空间。1997年,AMADA初步建立了数字化钣金加工的雏形,将钣金加工的数据通过网络进行统一管理,这样,折弯加工就能直接采用落料加工的程序了。在此基础上,AMADA先后开发出了一系列的数字化折弯机。1997年的FBDⅢ-NT系列、2001年的纯电动FMB-NT系列和混合驱动的HDS-NT系列。特别是HDS系列,在当时堪称全球理想的折弯机。精度不受油温影响的混合驱动系统;便于分布折弯的油缸单独控制机能;三明治式的下工作台;高达9轴的数控轴数,无不体现着世界水准。
同时,活用HDS的强大机能,又反过来对数字化钣金提供了更多的新思路,两者的结合产生相乘效果,于2002年推出了划时代的数字化钣金加工解决方案VPSS(虚拟试做模拟系统)。作为钣金的MES系统,大幅度的提高产品品质,降低生产成本,缩短交货周期,为多品种少批量的钣金加工注入更强的驱动力。
此后,在HDS的基础上,进化出了两大分支:赋予更强大机能的HG系列和更多考虑设备投资成本的HM系列。特别是HM系列,是在今年,也就是AMADA创立70周年,折弯机销售至今50周年,数字化钣金体系确立20年之际,立足于中国市场的产品制造而专门开发的新型数控折弯机。虽然定位为入门级设备,但自带折弯导航的AMNC数控系统、±30’的实测角度精度、以及高于HDS的数据处理速度等,无不体现着匹敌机型的强大加工能力。
从折弯机到数控折弯机,再从数控折弯机到数字化折弯机,以及自动化折弯系统的运用,当今的折弯早已不再是钣金加工的瓶颈工序了。而在未来,折弯机的发展又将何去何从,让我们拭目以待。